Israël-zondag 5 oktober
In snel tempo is Israël een onderwerp geworden waarover in de samenleving grote polarisatie is ontstaan. De gruwelijke aanval van Hamas op Israëlische dorpen op 7 oktober 2023 zorgde aanvankelijk voor veel solidariteit en sympathie, maar de manier waarop Israël de strijd in Gaza aanging, heeft in toenemende mate kritiek opgeroepen. Israël is daardoor een ongemakkelijk thema geworden, ook in de kerken. En toch staat ook dit jaar de Israëlzondag weer op de kerkelijke kalender.
In 1949 besloot de Nederlandse Hervormde Kerk, onder grote indruk van recente gebeurtenissen, de Sjoa (Holocaust) en de oprichting van de staat Israël, dat de eerste zondag van oktober voortaan als Israëlzondag aangemerkt zou worden. Die dag werd gekozen omdat in die periode de joodse Hoge Feestdagen worden gevierd. In verbondenheid met het joodse volk dat deze feesten viert, besloot de kerk deze zondag apart te zetten. Een speciale zondag, waarop de kerk nadenkt over wat het betekent dat zij gelooft in de God van Israël en de Messias van Israël. Als de kerk belijdt dat zij onopgeefbaar verbonden is met het volk Israël, via de heilsgeschiedenis, dan is een zondag daarbij stilstaan geen keus, maar een zaak van christelijk belijden. De Gaza-oorlog roept veel en tegenstrijdige emoties op bij kerkleden. De kerk is niet de eerst aangewezene om met politieke stellingname of oplossingen te komen, maar haar boodschap van verzoening en vrede is ook relevant voor alle inwoners van Israël en Palestina.
Israëlzondag anno 2025 is niet in de eerste plaats de plek om de situatie in het Midden-Oosten van politiek commentaar te voorzien, maar om in gehoorzaamheid de Schriften te openen en daarbij te leren van de joodse traditie als gesprekspartner. In die luisterhouding kan het Woord aan het woord komen en kan onverwacht licht vallen op onze eigen tijd. (deze tekst is een samenvatting van een artikel van prof. dr. Bart Wallet, hoogleraar Joodse studies aan de UvA, te vinden op hetcis.nl/blogs/israelzondag2025)