Even voorstellen, onze nieuwe jeugdwerker

Van Nieuw-Lekkerland naar Barneveld

Corrie werd geboren in Nieuw-Lekkerland, als vierde in een gezin van twaalf kinderen. Na de middelbare school volgde ze een opleiding tot bloemist. Hierna kwam Bijbelschool de Wittenberg in Zeist op haar pad. Daar ontmoette ze Gideon, met wie ze inmiddels getrouwd is. Samen vonden ze een idyllisch plekje in Ede: een bakhuisje met een grote tuin. “Drie keer zo groot als het huis zelf,” lacht Corrie. “Heerlijk, want ik ben dol op bloemen.”

Na twee jaar bij de HGJB te hebben gewerkt, koos ze voor de opleiding Docent Godsdienst aan de Christelijke Hogeschool Ede. Ze werkte – deels tijdens haar studie - drie jaar in het voortgezet onderwijs in Amersfoort, maar merkte dat ze meer buiten het onderwijs wilde zoeken. Toen ze via-via over de vacature in Barneveld hoorde, twijfelde ze eerst. “Ik dacht: in zo’n enorme gemeente werken, is dat wel iets voor mij?” Toch bleef de vacature door haar hoofd spoken. Toen bleek dat de functie nog openstond, besloot ze toch te solliciteren. “De gesprekken waren heel mooi. Het voelde echt alsof God mij hier naartoe leidde.”

Gedreven door jongeren

De passie voor jongeren loopt als een rode draad door Corrie’s leven. Haar eigen jeugdwerkervaring in Nieuw-Lekkerland was voor haar vormend. Ook in haar studie en werk ontdekte Corrie hoe bijzonder het is om jongeren te begeleiden. Haar afstudeeronderzoek ging over ‘heilige momenten in het onderwijs’: momenten waarop je ziet hoe God werkt, vaak zonder dat je het direct doorhebt. “Dat raakte me. Het besef dat God veel meer doet dan ik zelf kan zien, is een belangrijke les.”

Dat geloof voor Corrie haar fundament is, blijkt uit alles. “God is mijn rots. Op Hem wil ik bouwen, ook al is dat niet altijd gemakkelijk. Dat maakt het zo belangrijk dat jongeren leren ontdekken dat Hij er is en dat Hij hun Vader wil zijn.”

Uitdagingen en kansen

Is geloven moeilijker voor jongeren in deze tijd? “Ja en nee,” zegt Corrie. “Er trekt van alles aan jongeren: social media, keuzes die ze moeten maken, verwachtingen… Dat maakt geloven uitdagend. Maar juist daardoor zie ik dat jongeren soms radicaler kiezen. Ze durven grenzen te stellen, bijvoorbeeld door bewust offline te gaan. Dat vind ik prachtig om te zien.”

Ze gelooft dat jongeren vandaag de dag veel lef hebben. “Het is niet altijd makkelijk om tegen de stroom in te gaan. Maar ik merk dat jongeren vaak heel goed in staat zijn om hun eigen keuzes te maken.”

De deur staat open

Wat kunnen gemeenteleden van haar verwachten? Corrie: “Vooral een open deur. Ik hoop dat jongeren zich welkom voelen om gewoon binnen te lopen: voor een praatje, een spelletje, of misschien om samen iets praktisch te doen bij iemand in de gemeente. Geloven is tenslotte ook uitdelen.”

In de eerste periode ziet Corrie haar werk vooral als een ontdekkingstocht. Ze wil langs clubs en verenigingen gaan, jongeren beter leren kennen en samen ontdekken waar behoefte aan is. “Het is spannend om in zo’n grote gemeente te beginnen, maar ik heb er vertrouwen in. Ik zie ernaar uit om relaties op te bouwen.” Ook generaties verbinden staat hoog op haar lijstje. “Ik zou graag iets organiseren waarbij jongeren en ouderen elkaar ontmoeten.”

Creatief en levenslustig 

Corrie haalt energie uit de natuur: wandelen, tuinieren en mountainbiken met haar man Gideon – “al ben ik wel een mooiweerfietser, haha!” Ook bloemen spelen een grote rol in haar leven; met haar kleine bedrijfje verzorgt ze bruidsboeketten. “Bloemen maken me blij. Favorieten? De dahlia en de sandersonia. 

Thuis is ze dol op kringloop- en rommelmarktvondsten, die hun huis een gezellige vintage sfeer geven. En wie haar beter leert kennen, ontdekt dat ze zichzelf een tikje chaotisch noemt. “Mijn man introduceerde ooit een ‘Corrie-la’: een lade waar ik alles in kon stoppen dat anders bleef slingeren. Handig toch?”